C'est une date que l'équipe attendait depuis plusieurs mois : le parc aventure Acroplaine ouvre au public le samedi 18 juillet 2015, dans la forêt de Petite Plaine, sur la commune de la Plaine des Palmistes. Après les phases de construction des ateliers, de sécurisation des arbres et de validation des parcours, les installations sont prêtes à accueillir les premiers grimpeurs.

Le choix de la mi-juillet n'a rien du hasard. Nous sommes alors en plein hiver austral, la période la plus sèche et la plus stable dans les Hauts de La Réunion. Les sentiers sont praticables, le sol moins glissant, et la lumière qui traverse la forêt est particulièrement belle en fin de matinée. C'est aussi le moment où les familles de l'île cherchent des sorties au frais, loin de la chaleur du littoral, et où les visiteurs de passage profitent des vacances pour monter vers les plaines.

Ce qui attend les visiteurs dès le premier jour

L'offre est prête dans son ensemble : six parcours acrobatiques dans les arbres, cent dix ateliers au total et quatre niveaux de difficulté, du plus accessible au plus exigeant. Les sections les plus simples sont ouvertes aux enfants dès 5 ans, avec des hauteurs et des espacements pensés pour leur taille. Les parcours suivants montent progressivement en difficulté, avec des passages qui atteignent parfois sept mètres du sol pour les plus courageux.

Concrètement, on y trouve ce qui fait le charme de l'acrobranche : des passerelles suspendues, des ponts de singe, des filets à franchir à quatre pattes, des rondins mobiles qui obligent à trouver son équilibre, des échelles de corde et, bien sûr, des tyroliennes pour redescendre. Chaque parcours possède son propre rythme : certains enchaînent les ateliers techniques, d'autres privilégient les sensations et les moments plus aériens. Cette variété permet à une même famille de se séparer quelques instants sur des niveaux différents, puis de se retrouver au pied des arbres.

Les plus jeunes, qui ne sont pas encore prêts à s'élever dans les branches, ne sont pas oubliés : des jeux et des ateliers au sol complètent les parcours, pour que la sortie reste un moment de découverte et d'amusement pour toute la fratrie.

Un accueil et une sécurité assurés dès l'ouverture

Dès le premier week-end, l'équipe accueille les visiteurs et encadre les départs. Le principe est toujours le même : un temps d'explication en groupe, la remise du harnais, la vérification de l'équipement et un départ test sur un atelier bas avant de s'engager sur les parcours. Les consignes sont répétées sur chaque plateforme, et un membre de l'équipe reste disponible pour intervenir ou rassurer un enfant qui hésite.

Les arbres qui portent les ateliers ont été choisis et préparés avec soin, et les installations font l'objet de contrôles réguliers. Cette rigueur n'est pas là pour refroidir les ardeurs : c'est justement parce que l'on se sent en confiance que l'on ose lâcher une main, avancer sur une planche instable et se lancer sur la tyrolienne.

La forêt de Petite Plaine, un terrain de jeu naturel

Le site ne ressemble pas à un parc urbain : il est installé au cœur de la forêt humide des Hauts, parmi les fougères arborescentes, les mousses et les lichens qui recouvrent les troncs. L'air y est frais, souvent humide le matin, et l'on entend les oiseaux endémiques de la région. Entre deux ateliers, on lève naturellement la tête : le regard suit une branche, une liane, une trouée de lumière.

Cette proximité avec la forêt implique aussi quelques bons réflexes. Il est conseillé d'arriver plutôt le matin, de prévoir une tenue couvrante et fermée ainsi qu'une paire de chaussures qui tient bien le pied, et de garder en tête que la météo des Hauts change vite. Un vêtement de pluie léger dans le sac n'est jamais inutile à la Plaine des Palmistes, même en hiver austral.

Et après le 18 juillet ?

L'ouverture marque le début de la saison pour Acroplaine. Le parc fonctionne ensuite sur réservation, ce qui permet de réguler les départs sur les parcours et de garantir de bonnes conditions à chacun. Les groupes — scolaires, centres de loisirs, entreprises, anniversaires — peuvent demander un devis et bénéficier d'une organisation adaptée. Ceux qui souhaitent faire découvrir l'activité à un proche peuvent aussi opter pour un bon cadeau, valable sur les parcours.

Pour fêter cette première journée, l'équipe sera sur place dès l'ouverture du matin afin d'accueillir les premiers visiteurs, de répondre aux questions et d'accompagner ceux qui n'ont jamais fait d'acrobranche. Que l'on vienne pour une journée en famille, un défi entre amis ou simplement pour prendre l'air dans les arbres, le rendez-vous est fixé dans la forêt de Petite Plaine, à la Plaine des Palmistes, à partir du samedi 18 juillet 2015.

Sauter, grimper, se dépasser : la première saison d'Acroplaine commence maintenant.